Royal Albert Hall

Royal Albert Hall

Royal Albert Hall je krásný koncertní sál s kupolí ze železa a skla. Je postaven z typických materiálů charakteristických pro architekturu South Kensingtonu – z mramoru a červených cihel s terakotovou výzdobou. Royal Albert Hall byla koncipována jako víceúčelový objekt určený k pořádání koncertů, výstav, veřejných setkání a slavnostnímu předávání cen. Hala je postavena v upomínku na manžela královny Viktorie, prince Alberta. Najdete ji v jižním Kensingtonu v obvodu Kensington a Chelsea a je součástí Albertova památníku (High Gothic Albert Memorial) v Kensingtonských zahradách.

V Hyde Parku se roku 1851 konala výstava, pro niž byl postavený Crystal Palace. Událost měla tak obrovský úspěch, že se princ Albert rozhodl postavit sérii specializovaných staveb, kde by se konaly podobné zábavné akce pro veřejnost. Jeho myšlenka se ale jen obtížně realizovala a roku 1861 princ Albert zemřel na tyfus. Z výtěžku již zmiňované výstavy byly zakoupeny pozemky v Hyde Parku, kde byl 20. dubna položen základní kámen památníku prince Alberta. Ten má podobu zdobeného pavilonu, kde je umístěna obrovská pozlacená socha Alberta obličejem směřující na jih a držící v ruce katalog Great Exhibition. Poblíž byla ještě navrhnuta autory Francisem Fowkem a H. Y. Scottem obrovská hala. Architekti se jednoznačně nechali inspirovat starověkými amfiteátry.

Kovová konstrukce střechy Royal Albert Hall je vyplněna skleněnými tabulemi. Byla zkompletována v Manchesteru, pak rozdělena na menší díly a dovezena po částech na koňských povozech. Při odstraňování podpěrných trámů již hotové střechy se stavitelé velmi obávali, že konstrukce nevydrží. Proto uvnitř zůstali jen dobrovolníci. Nicméně jejich obavy se ukázaly jako liché, střecha klesla jen o 1,5 cm a hala byla dostavěna v prosinci 1870. 29. března 1871 byla Royal Albert Hall slavnostně otevřena veřejnosti. Úvodní projev pronesl princ Edward a po něm následoval první zahajující koncert. Při něm se bohužel objevily problémy s akustikou. Tyto obtíže se vyřešily umístěním několika sklolaminátových disků, které odstranily ozvěnu. Původní osvětlení haly bylo plynové, ale od roku 1897 byla nainstalováno elektrické. V roce 2004 byla dokončena rekonstrukce Royal Albert Hall, při níž kromě dostavby jižního vestibulu byly modernizovány i zdejší největší varhany Velké Británie společností Manders of London.

Hala má kapacitu 8 000 lidí, ale podle současných bezpečnostních opatření sem bývá vpuštěno maximálně 7 000 návštěvníků. Má oválný tvar, její rozměry jsou 90 x 80 m a vypíná se do výšky 45 metrů. Terakotová výzdoba zobrazuje „triumf vědy a umění“ a vysvětluje důvod, proč byla tato budova postavena – k porozumění a ocenění umění a věd. Finančně je hala zcela soběstačná a neinkasuje žádné peníze od státu.

V sále se každoročně koná hudební festival Henry Wood Promenade Concerts, který je všeobecně známý spíše jako „Proms“ a probíhá od července do září. Pokud se zrovna v tuto dobu v Londýně ocitnete, pak ho určitě nevynechejte. Zažijete něco nevšedního a ani vás to nebude moc stát – vstupné na stání stojí pouhé tři libry. Poslechnout si můžete známé písně klasické hudby. Ročně se zde pořádá průměrně 350 akcí. Kromě Proms festivalu se zde odehrávají v průběhu roku nejrůznější rockové koncerty, vzdělávací akce, plesy, filmové premiéry, konference a cirkusová, baletní a operní představení. Mimo umělecké akce se zde pořádají i sportovní zápasy v boxu, sumo a tenisu. Během „volných pátků“ si sem můžete přijít vyslechnout koncert zcela zdarma.

K Royal Albert Hall se nejlépe dopravíte metrem – vystupte na zastávce Gloucester Road nebo South Kensington. Přečíst si program a případně zarezervovat lístky můžete na oficiálních stránkách: www.royalalberthall.com.