Imperial War Museum

Imperial War Museum

Imperial War Museum najdete v londýnském obvodu Lambeth a jeho tematickým okruhem je vojenská historie. Návštěvníkum umožňuje poznat válečné konflikty, jimiž prošla zejména Británie a Commonwealth ve 20. století. Svou činností se snaží zajistit a podpořit správné pochopení dějin válek. Jednotlivé exponáty a sbírky lze časově zařadit od období první světové války po současnost. Toto muzeum je právem považováno za jedno z nejvýznamnějších v Londýně. Bylo založeno roku 1917 k uctění památky padlých obětí během první světové války, která v té době stále ještě probíhala. Původně muzeum sídlilo v budově Crystal Palace. 30. listopadu 1936 zde však vypukl požár a památky se musely přestěhovat na jiné místo. Jako nejvhodnější byla vybrána budova převorství, založená londýnským konšelem Simonem Fitz-Mary, jež má kořeny hluboko v minulosti. Převorství, později Bethlem Royal Hospital, se specializovalo na léčbu duševně chorých. Od září 1940 po listopad 1946 byly válkou ohrožené sbírky muzea evakuovány mimo Londýn. Většina exponátů přežila druhou světovou válku bez újmy, ale hydroplán „Short seaplane“, který se účastnil bitvy o Jutsko, byl zničen bombou svrženou na Natal Gallery, kde se v té době nacházel. Spolu s ním bylo poničeno výbuchem i několik dalších nenahraditelných exponátů.

Imperial War Museum lze označit za britské národní muzeum konfliktů 20. století. Snaží se zdokumentovat všechny aspekty moderních válek, uchovává nejen oficiální prohlášení a konkrétní předměty, ale i individuální zkušenosti lidí, kteří se války osobně zúčastnili, zkušenosti jejich příbuzných a nezapomíná ani na poznatky znepřátelené strany. Jeho hlavní úloha je dostatečně osvětlit příčiny, průběh a důsledky každého konfliktu. Sbírky muzea obsahují vojenská vozidla, nejrůznější druhy zbraní, knihovnu s vojenskými dokumenty, fotodokumentaci a různá umělecká ztvárnění válečných konfliktů 20. století. Exponáty netvoří pouze zdroje britských artefaktů, ale jsou zde i předměty z různých zemí světa, především z Ruska, Itálie, Německa, Francie a USA. Muzeum drží ve vlastnictví na 15 000 soch, maleb a obrazů a více než 30 000 plakátů. Najdete zde exponáty od letadel, obrněných bojových vozidel a námořních lodí až k uniformám, osobním věcem, odznakům a různým druhům vyznamenání. Archivy muzea schraňují neuvěřitelné množství audiovizuálních záznamů – 120 miliónů stop kinematografických filmů (asi 40 milionů metrů), více než 6 500 hodin videa, 6 milionů fotografií a negativů a 32 000 hodin historických zvukových záznamů.

V současnosti Imperial War Museum spojuje celou škálu aktivit a sídlí v několika budovách na různých místech. Jeho pobočkou jsou Churchill War Rooms ve Whitehallu, což je bunkr, kde jednali britští státnici během druhé světové války. Pod Imperial War Museum spadá i HMS Belfast, známý bitevní křižník kotvící na Temži blízko u Tower Bridge. Tato loď byla zanedlouho po zahájení druhé světové války poškozena minou, která ji vyřadila z provozu na dlouhé tři roky. Po její opravě se účastnila významné bitvy u Severního mysu. Později také sloužila OSN v době korejské války. Součástí Imperial War Musea je také letecké muzeum Imperial War Museum Duxford u Cambridge a nejnovějším zastoupením je Imperial War Museum North v Traffordu vytvořené proto, aby obyvatelé severní části Velké Británie měli lepší přístup k vystaveným předmětům.

Otevřené je Imperial War Museum v Londýně na Lambeth Road denně od  10.00 – 18.00 hod. Zavřeno je pouze 15. a 24.-26. prosince. Stejně jako většina londýnských muzeí je i zde vstup zdarma a zpoplatněné jsou pouze některé speciální dočasné výstavy. Dopravní dostupnost je skutečně velmi bohatá a každý může individuálně uvážit, co mu nejvíce vyhovuje. Dostanete se sem metrem, vlakem, autobusem i autem. Protože se muzeum nachází uvnitř zóny London Congestion Charge, je zde denní poplatek za parkování 8 liber. Raději si tedy vyberte jiný způsob dopravy. Nejbližší stanice metra je Lambeth sever (Bakerloo Line) a Waterloo (Jubilee Line). Staví zde linkový autobus číslo 1, 3, 12, 45, 53, 59, 63, 68, 100, 159, 168, 171, 172, 176.188, 344, 360, 453 a C10. Nejbližší železniční stanice je Waterloo a Elephant & Castle.