Churchillovo muzeum

Churchillovo muzeum

Bludiště podzemních chodeb pod vládní budovou se během druhé světové války stalo místem, kde se v době bombardování Londýna scházel válečný kabinet. Vedoucí pozici v něm nejprve zastával Neville Chamberlain a později Winston Churchill. Místnosti byly pro potřeby vlády vybudovány v roce 1938 a do provozu byly uvedeny v srpnu 1939. V tomto „hlavním stanu Winstona Churchilla“, který je konstruován do podoby bunkru se železobetonovým stropem, bylo roku 2005 zřízeno Churchill Museum (Churchill War Rooms), jenž přibližuje život a kariéru tohoto významného politika během druhé světové války. Je jednou z částí rozsáhlého Imperial War Musea a nachází se v Horse Guards Road v obvodu Westminster naproti St. Jame´s Parku.

Pokud si někdo klade otázku, proč je zrovna místem pro setkávání vlády podzemní úkryt, pak je na to jednoduchá odpověď. Už první světová válka rozpoutala letecké bombardování měst, které se stalo novou hrozbou pro člověka. Pouhou logickou úvahou můžeme dojít k tomu, že prvním strategickým cílem při potenciálním bombardování Londýna by bylo řídící centrum vojenského vedení a osobnost premiéra a jeho kabinetu. Do budovy muzea vstoupíte nenápadným a relativně úzkým otvorem na rohu budovy, ze které byl v době války průchod do podzemních tunelů. Můžete navštívit obytné místnosti, kde pobývali hlavní političtí a vojenští představitelé, anebo Cabinet Room, kde se scházela vláda. Churchill zde seděl ve velkém dřevěném křesle a naproti němu ministři ze všech stran Parlamentu. Vláda se zde setkávala, jak bylo zapotřebí v jakoukoliv denní a noční dobu. Velmi zajímavou místností je bezpochyby také Map Room, kde byly sjednávány válečné operace a kde se činila důležitá strategická rozhodnutí. Všechno vybavení a předměty zůstaly tak, jak je 16. srpna 1945 pracovníci bunkru opustili. Mimochodem skutečně jsou zde celé stěny místnosti pokryté rozsáhlými mapami, jak napovídá samotný název. Najdete zde mapy Atlantiku, Pacifiku, moře kolem Spojeného království a dějiště války na Dálném východě. Vedle Map Room byla umístěna Churchillova ložnice (Churchill´s Room), v níž měl i přímé telefonické spojení s Bílým domem ve Washingtonu. Přestože byl tento pokoj mnohem komfortněji vybaven než kterýkoliv jiný v Cabinet War Rooms, Churchill v něm nechtěl spát. Občas tu přesto přespal, když ho jeho vojenští poradci a osobní detektivové přesvědčili, že je příliš nebezpečné vrátit se do svého domu na Downing Street č. p. 10.

Při návštěvě muzea budete mít pocit, jako by zaměstnanci odešli teprve před krátkým časem. Rozhořelá svíčka na nočním stolku, stoly prohýbající se pod dokumenty, mapy na stěnách rozpíchané od špendlíků, kterými se připevňovaly cedulky se jmény strategických pozic. Nechybí ani například Churchillův pracovní stůl, komunikační přístroje, barevné telefony a pomůcky pro plánování bitev nebo válečných strategií. Tyto prostory byly veřejnosti zpřístupněny až v roce 1984, ale stále ještě v nekompletním rozsahu. Původně totiž zaujímaly plochu o rozměrech 12 000 m2 a byly určeny pro 528 lidí. Měly v podstatě podobu malého městečka pod Londýnem, protože zde mimo jiné byla i nemocnice, jídelna, střelnice a velké množství ložnic.

V rámci nedávné rekonstrukce prostor muzea byly roku 2003 otevřeny další místnosti, tzv. Churchill Suite, které byly určeny pro Churchillovu rodinu. Je to devět místností, jež byly obnoveny dle starých válečných fotografií a vybaveny původním nábytkem. Tyto pokoje měly poskytovat bezpečný útulek pro osoby, jichž si Churchill nejvíce cenil. Jeho nejbližší spolupracovníci zde mohli jíst, spát a pracovat bez obav z leteckého náletu. Součástí Churchill Suite jsou i soukromé pokoje pro Churchilla a jeho manželku s malou jídelnou. Všechny tyto místnosti byly po válce odstraněny a sloužily jako prostor pro skladování, nebo dokonce i jako tělocvična. I přesto se však podařilo věrně napodobit původní interiér.

Muzeum vám také představí některé životní příběhy mužů a žen, kteří zde celých šest války žili a pracovali. Odkryje se vám například příběh Elizabeth Layton, jedné ze sekretářek Churchilla. Churchill měl několik osobních asistentek, které v jakoukoliv denní či noční hodinu musely být připraveny zapisovat jeho slavné projevy. Navíc nebyl zrovna přívětivý šéf. Právě naopak, každou drobnou pracovní chybu ostře zkritizoval. Dalším významnou osobností je například William Dickson, důstojník RAF. Podílel se na plánování války a zastával mnoho důležitých funkcí, mezi kterými byl například i „velitel letectva Desert v severní Africe“. Právě on se stal roku 1953 velitelem leteckých sil. Na utajení celého projektu Cabinet War Rooms dohlížel George Rance, jenž pomáhal tyto prostory vytvořit. Oficiálně pracoval pro úřad práce a zodpovídal za vybavení vládních budov nábytkem. Do objednávek pro různé resorty vkládal předměty, mapy a kusy nábytku určené pro utajené sídlo vlády tak, aby nikdo nepojal žádné podezření.

Vstupné do muzea je pro dospělého návštěvníka 15,95 liber a pro děti do 16 let zdarma. Studenti zaplatí 12,80 liber. Otevřeno má denně od 9.30 do 18.00 hodin. Nejbližší vlaková stanice je Charing Cross, od které je to pak pouhých deset minut chůzí k muzeu. Jezdí sem i autobusové linky 3, 11, 12, 24, 53, 87, 88, 109, 148, 159, 184, 211 a 453.